華柩罪區

　　誰也不曾想過，在曇華那復古店舖後頭有個佔地驚人的庭園，靠近人工湖泊上頭以數根方型木柱支援上頭的典雅茶室，通往茶室的路途鋪有色擇溫潤的細石，明是刻意修剪而成的庭園樹，竟成功營造出幽林小徑的細緻風情。

　　獨自漫步於此的沙華，彷彿早已對這種足以引起世人讚嘆的庭園設計麻木，一路上，她的目光都是如此平波無瀾，就連平日的一絲嘲諷都不存在。

　　進入茶室後，會發現裡頭尚分為室中室。

　　雖然內室掛有出自名家之手的山水字畫或是名聞古玩界的青磁花瓶與古玩，但沙華連看都不看一眼，兀自往茶室深處走。

　　接連數天，筱萍像是在尋找什麼般，不斷在街道中穿梭來回，但每一回她都是抱著期望出門，滿懷失望的回家，今天也不例外。

　　就某個方面來說，曉萍並不相信世間有人可以販賣希望，更不認為人可以逆轉生死，但那日在醫院，她和丈夫親眼目睹文字的改變與消失，令她不禁開始動搖，也許就和丈夫說的一樣，曇華確實有令人死而復生的能力，但……曇華究竟在哪？

　　她幾乎找遍台北街道卻一點發現也沒有，就連上網詢問也沒人知道曇華這間店，這令她越顯焦急，原因無他，只因為他們的寶貝女兒早在那場車禍中喪生，當她收到警方通知，前往醫院停屍間認屍時，那垂在白布外頭的小手，讓她無法遏阻的情緒崩潰。

　　為什麼會這樣？柔柔還那麼小，不曾上過學，甚至連什麼是戀愛都不知道，什麼都沒享受到就這麼走了！為什麼……為什麼偏偏是她的女兒！那天，她就這樣撫屍體痛哭。「柔柔……柔柔……妳睜開眼睛，睜開眼睛啊！柔柔……」

　　當他從妻子那知道，在他出外公差的那幾天，因為柔柔不斷鬧著說想找爺爺奶奶，所以被妻子帶回母親那段住幾天時，柯仁彥心裡其實是有些沉重與不開心的，若非柔柔年紀尚小，他還真想讓柔柔自己搭車回來。

　　於是，在柯仁彥有意拖延的情況下，柔柔始終待在母親那邊，直到開始思念父母的柔柔成天纏著奶奶要爸爸媽媽，再也受下了柔柔吵鬧的母親終於致電要他來去將柔柔帶回。

　　隔著話筒聽見柔柔哭聲的柯仁彥無法再找藉口拒絕，就在他驅車南下回老家接柔柔時，原本打算直接回北部的他，在母親堅持下，留下來吃一頓可說是食不知味的晚飯。

　　本該是閒話家常的時間，對柯仁彥來說是種避無可避的折磨，尤其是母親總是會在他面前訴說自個從哈佛大學拿回數學博士的長子何等優秀，長子年僅十歲的小孩在校表現如何優異，學業成績怎樣搶眼……

　　當沙華閉上眼睛、烏金簪落地的聲響傳入耳際的那瞬間，彼岸知道，他的世界開始出現缺角，那樣的殘缺不全、破碎難原。「沙華！」

　　「接著輪到你了！」筱萍的聲音傳至耳際的同時，那撮限制住彼岸行動的髮絲亦開始收攏，就像是要將他大卸八塊般的怨恨。

　　總是相信亡靈有所良知，認為亡靈徘徊於世是種苦痛的他，太過天真了嗎？彼岸並不想推翻自己原有的理念，但此刻，他只覺得自己再也無法像以往那般平靜，或者該說，此刻的他既是憤怒又是絕望，就連髮絲纏繞頸椎與身軀時的疼，都像麻痺般的毫無所覺。

　　他到底在追求些什麼，又想證明些什麼？明明只隔幾步的距離，但他卻什麼也做不了，只能眼睜睜看著筱萍纏繞在沙華纖細頸項上的髮絲不斷縮緊再縮緊，看著沙華因呼吸困難而略顯痛苦的神情，他仍是感到幾分猶豫。

　　多日累積的害怕，化作吐露著強烈恐懼和不安的泣音，斷斷續續傳入眾人耳裡，像是最嚴厲卻又令人無法反駁的指控，一聲一聲鞭撻大人們的心靈與良知，沉重得叫人無法面對。

　　面對哭得泣不成聲，但卻堅持以小手緊揪自己衣物的女兒，柯仁彥只覺一陣鼻酸，究竟是從什麼時候開始，他再也無法給予女兒安全感與信任感？「柔柔不要哭。」在他伸出雙手，準備抱起女兒的剎那，映入眼底的繃帶讓他硬生止住動作，數秒後，他強抑下滿心的不捨與憐惜，硬生將手收回，改為彎腰。「大哥哥、大姊姊不是壞人，他們是是爸爸邀來家裡作客的朋友，爸爸也不會丟下柔柔。」

　　「真的？」即使父親已然作出保證，哭得眼睛紅腫、鼻子紅通的柯曉柔就像是怕一個閃神父親就會自眼前消失般，依舊不敢鬆手，她抬頭以蓄滿淚水的雙眼盯著父親，「爸爸真的不會丟下柔柔？」

　　看著女兒滿是期待的小臉，柯仁彥顯得有些猶豫、掙扎，但最終，他還是以綑滿繃帶的右手輕摸女兒的頭，「嗯。」

　　每當夜深人靜之時，他總會有種錯覺，彷彿自己又回到那條小巷，或者該說，那是條看似小巷，實際上卻相當寬敞的老街，那老街明明有人在活動，偶爾還有幾隻不知道是誰飼養的狗慢步跑過，感覺卻極為寧靜，彷彿一切都已入睡。

　　看著這裡的一切，他不禁問自己，究竟是自己作了場幾可亂真的夢，還是不知不覺間踏進時空隧道，來到這裡？

　　是的，他不知道自己為何來此，也不知道自己是如何來此，冥冥之中，好似有隻無形的手牽引著他前進，等他猛然回神，自己已來到這全然陌生的地方，他既是納悶又感不解，他來此的目地到底是什麼，又是什麼原因使他來到這裡？

　　他找不到答案，但卻依舊邁開步伐前進，等他自己有所發覺時，自己早已停駐在一間名為曇華的店門前。

　　熱鬧喧囂的街道上，若是出現一名身材姣好、明眸皓齒的女性定會引來不少注目，更何況是名抱著一束火紅彼岸花，穿著黑紅色改良式旗袍大剌剌在鬧區行走，讓觀者彷彿回到五零年代，卻又將一頭秀髮染得像赤燄般顯眼，揉合著復古與現代風格的美麗女性？

　　如雪般的肌膚、似血般的唇瓣，就連那挽於髮髻上的烏金簪都像是流轉著肅殺鋒芒，一切都是如此極端而搶眼的對比，但又意外的讓人感到協調，無法忽視。

　　知曉眾人對她投以打量、納悶、驚豔各種目光的沙華，宛如刻意般，唇角徐緩上揚，勾勒出一抹既有自信又滿是嘲諷的微笑，同一時間，她既是自然又帶著幾分刻意的回眸望向那些盯著她直瞧的人們，接著在他們各自的女伴怒顏輕斥時，毫無躊躇的轉身步入旁側的小巷，猶如睨視世間的高傲女皇，訕笑著由她引發的鬧劇。

　　小巷內開著幾間不符都市潮流的雜貨店，甚至還有幾名老人家帶著蚊香、竹製團扇和木製小板凳坐在門口乘涼、閒聊，除了老人家的談話聲，店舖內傳出的電台廣播聲，一絲吵雜聲都沒有，彷彿是與世隔絕的安寧。

　　「不！求你們別這麼對我，求求你們。」一名穿著粉色和服，被人以麻繩綑得死緊的女性不斷掙扎，彷彿想藉此弄鬆那繩結，或是讓旁側那些架著她往山區走的村人放她一馬。「放了我吧！求求你們放了我吧！我會報答你們的！」

　　各自於左右架著她的村人彷彿聽不見哀求，兀自往前方行進，用以照明的火炬在此時顯得格外亮眼，可等待在終點的，卻是她最不想面對的結局。

　　她不想再回去過從前那種生活，她想順遂心意的追求自由，如此簡單而平凡的心願……即使她拒絕配合，使勁的想掙扎逃脫，但男女間的氣力差距，總是讓她在費力倒退一步時，再度被那兩名男人連拖帶拉的往前扯著走，所有掙扎在此時看來，不過是種可笑的絕望。

　　「請自重。」隨著冷淡的嗓音響起，綑綁她的繩索已然解開，可她尚來不及反應，便被推入那間為她，不，是為歷代巫子建造的山中神舍裡。

　　所謂高人，不都是一副仙風道骨的飄逸樣嗎？為什麼會看起來如此平凡，就像是隨處可見的中年人？看著眼前那名穿著深藍馬褂的中年男人，李雅妍開始覺得，自己不是被耍了，就是對方根本就不是那塊料。

　　花費那麼多時間，一路上掙扎躊躇，就是為了見這個平凡到路上隨便抓便有一大群的中年男人？饒了她吧！不用等待會，她現在就開始後悔了，做啥不去找那些知名人士，跑到這種偏僻小鄉找個名不見經傳的傢伙？

　　正當李雅妍在心裡百般懊悔，不斷盤算待會該以什麼藉口脫身，以避免荷包平白失血時，那名和主任在一旁低聲交談許久的中年男人已連同主任朝她走來。

　　「老師，這位便是我剛才和你提到的當事人。」

　　只要到隔壁家拜訪，所有問題都能迎刃而解，對此深信不已的李雅妍，心情大為好轉，在回家之前，她特意繞道到住家附近的便利商店。

　　或許是適逢節慶的關係，超商內有許多應節準備的禮品、禮盒，種類眾多的叫人感到眼花撩亂，李雅妍懷抱著謹慎的心情，自裡頭挑選出一盒外頭印有漂亮粉色花紋的知名蛋捲。

　　雖然，蛋捲禮盒並不如名酒系列般的惹人喜愛，但，對於不清楚隔壁家住了怎樣的人，是否擁有小孩的李雅妍來說，這無疑是最恰當的見面禮，既經濟又實惠，哪怕對方是名年過半百的獨居老人，收到這種大眾化的可口點心，應該也會感到愉快。

　　提著蛋捲禮盒的李雅妍在伸手按電鈴前，自皮包內取出小鏡子整理儀態，一直到她確定黑眼圈已在遮瑕膏和粉餅的修飾下消失，自己此刻的神態看起來格外清爽後，才安心的按下電鈴按鈕。

　　無論你身處何方，我都會在你身後輕聲吟唱，隨著你一同入眠。

　　任憑你逃至天涯海角，也躲不過我倆間的糾纏。

　　我的愛人呵，我要與你長相廝守……

　　恍惚裡，李雅妍似乎又聽見唱機裡的聲歌在耳畔悠揚，不同的是，這回多了幾句以往她不曾聽聞的歌詞，但歌聲仍舊是那樣的憂鬱深沉，絕望的叫她感同身受，她就在自己沒有察覺的情況下，不由自主的隨著歌聲輕唱，「我的愛人呵，我已為你披起嫁衣，我的愛人呵……」

　　曼珠沙華，又稱彼岸花。

　　傳說是生長在三途河邊的接引之花。花香有魔力，能喚起死者生前的記憶。

　　相傳彼岸花只開於黃泉，是黃泉路上唯一的風景，由於色澤紅豔如血，遠看就像血鋪成的地毯，亡者便是踏著開滿彼岸花的道路通向幽冥之獄。