華柩罪區

　　炎熇兵燹，當前武林最惡名昭彰的刀者，相傳，凡是炎熇過境，寸草不留，餘下，僅有灘灘黑燼、叢叢燄火，一個以屠村、縱火為樂的異端人物。

　　當然，他擁有這般自負、狂傲的本錢，不管是為親友復仇、收錢取命，或是想藉由打倒他來揚名的刀者劍客，全都死在他那把炎熇刀下，乾脆俐落，不留半點猶豫與活口，他是真正生活在修羅場中的修羅。

　　傳聞，他曾因一時興起，留下一名喚天忌的稚兒，做為日後相殺的樂趣，傳聞，他一手挖去天忌雙眼。

　　太多太多關於他的傳聞在江湖中流傳。

　　一想到，我的對手是這般棘手的人物，我便感到一陣欣喜，我已經不知道多少年，不曾遇過與我旗鼓相當的對手，說到這，也許，我該感謝鄒縱天那老頭……隱身暗處的我，心裡不禁浮現這樣的念頭。

　　對許多江湖人來說，扣除爭權奪勢、名聲財物，最熱衷的，莫過於和強者交手，那種生死交界所帶來的痛快，會是何等的淋漓盡致？

　　數日來的跟蹤、暗查，我幾乎可以確定，那名身著豔紅內襯、皓白長袍，面戴白玉血紋面具，腰繫配刀散發著攝人氣息的男人，便是傳聞中的炎熇兵燹，鄒縱天托我殺除的目標，唯一讓我感到疑惑的，是炎熇兵燹已接連數日佇立於飄搖霪雨中，這和傳言裡的不輕近水有著嚴重不符。

　　就在我心裡納悶，自己是否搞錯對象時，佇立遠處的炎熇兵燹倏地抬頭望向灰濛天空，「你究竟在哪？」疑似在此等人的他，在這一瞬間，讓原本乖張狂傲的身影染上一絲失落，透著讓人難以忘懷的孤單寂寥。

　　接著，他伸手接住不斷飄落的雨絲，動作輕柔的讓人無法相信，他即是那名殺人如麻，毫不懂得心軟的炎熇兵燹，「無端飲卻相思水，不信相思想殺人……你以前，總將這話掛在嘴邊，當時，我只覺得不以為然，如今，我終於明白……相思如何殺人。」

　　「咯咯咯咯，相思殺人……」那人，笑得狂狷高傲，那笑，恣意昂揚，但他語氣裡的惆悵、寂寞，怎麼也無法掩去，就這樣融入細雨裡，一陣一陣。

　　我不明白，怎樣的人，能讓他如此思迷，不明白怎樣的情，讓他如此掙扎，但我知道，那句不信相思想殺人，深深撞入我心裡，敲得我靈魂一陣揪疼和心酸。

　　沒人能替我解謎，我不能，炎熇兵燹也不能，我只能靜靜聽著他獨白，「如果，能把這思念傳遞給遠方的你，那怕是殺人的相思，兵燹也不在乎。」但，不知怎麼搞的，這番深切的自白，聽在我耳中竟是如此刺耳。

　　儘管我並不清楚，炎熇兵燹說的是誰，他與那人間又有著何種瓜葛，但我心裡卻有個聲音告訴我，不該如此，也不能如此，於是，原本還有些猶豫的我，徐緩取出血飄紅，「受人之託，忠人之事。」

　　我心裡清楚，在今天之前，我的確是為鄒縱天所託而來，但現在，這句話，不過是個謊言，一個用來掩飾我心裡不該存在之意念的藉口。

　　我，半花容，要以我的劍，斬斷這不該存在的連結，但，斬得是什麼連結，其實我自個也不清楚，一切，不過是我的自以為是罷了……思考同時，我已運氣於劍，憑空揮斬，只見劍氣延著地表朝著炎熇兵燹急馳而去。

　　照理來說，這示警之用，與戰帖無異的招式，對炎熇兵燹，應當不是什麼大不了的問題，可他，卻直到劍氣逼近才有所動作，他先是連退數尺，在發覺劍氣不曾消減後，才以一記優雅的躍身，躲開那記劍氣。

　　這意外的發展，令我感到相當失望，我心目中的對手，是那名叱吒武林、刀法詭譎的炎熇兵燹，但他現在是什麼樣？

　　一個失魂落魄的尋常男人！我分不清自己究竟是為敵手喪志不滿，或是為其他緣故不滿，我只知道，這種程度的對手，用不著使出真正本領，於是，我在氣憤之下，毫無章法的連揮數劍，要他就這麼死在劍氣之下，也只能說，他不過如此！

　　也許是我那幾招將炎熇兵燹打醒，伴隨他一聲冷哼，那把灼灼妖華的炎熇妖刀於半空劃出數到銀弧，輕易打散那威力不見得驚人，但數量卻多的駭人的劍氣，「如此單調枯燥的劍招，也想報仇？換做是我，就找顆岩石一頭撞死。」

　　「說的也是，是我失禮了。」是的，這才是我所冀望的對手，倘若他一直消沉，我反而沒有出有的意願，我是天，高高在上的天，所以，我的對手，也得是人中之龍才行，他必須是個足以和我較量的勁敵！

　　殊知，在我步出隱身處，正式與他接觸的那刻，我清楚自他眼裡，看見一抹不該出現的驚愕，「是你！」

　　我對炎熇兵燹的反應是有那麼點納悶，但轉念在想，就算我退隱江湖許久，但也曾是名響一時，更何況，是個眾人早已公認的死人，想著想著，我不禁輕笑，「炎熇兵燹，拿出本領，免得黃泉路上徒留遺恨。」

　　「你知道，這句話的意思嗎？」不知為何，炎熇兵燹在說這話時，神情凝重，就好似他在思考，這究竟是不是一個不入流的笑話，而他，是否該給予一笑？

　　或許，這個名滿天下的刀者認為，半花容不過是個過時劍客，沒資格與他對峙，也可能，苔認為半花容已步至終時，再多比試也無濟於事，但我會讓他知道，半花容依舊是那令人膽寒的半花容！「生死憑本事，怨不得人。」

　　即使我已挑明來意，毫不掩飾的表現敵意，炎熇兵燹依舊沒有動手的打算，這讓我不禁問自己，我，是否誤將他人錯當炎熇？也許，這人不過是個崇拜炎熇的狂熱者，就好比當初崇拜晏君臨的染飛煙，以模仿為樂。

　　也許……也許……太多的也許在我腦海閃過，我看不清那人面具底下的神情，但我卻知曉，自己是想避開這一戰，我在與強者過招和退避的念頭間掙扎，像是一柄即將鑄造的利劍，不是功成身退，就是功敗垂成。

　　是了，對半花容來說，最重要的，到底是什麼？至今，我始終不懂，是名利，還是權勢，又或者，只是一張憑實力才能保存的面子？

　　每當我像是要抓住些什麼時，便會再度掉入這無限迴轉的循環裡，所以，我退不得，再看那仍舊不願出手的炎熇兵燹一眼，我主動掄劍急襲，「生死不怨！」

　　生死不怨，這樣的話語，彷彿我在許久以前，也曾這麼對人說過，但究竟是發生在何時、何處，對手又該是誰，記憶裡只餘一片模糊，然而，我的對手也同我一樣走神，就這麼幾招交手間，他戴著白玉面具已被我打下，露出隱藏其下的面容。

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　　在我看見他的容貌前，我曾在心裡惡意的猜想，炎熇兵燹，也許是個奇貌不揚的刀者，所以才會以面具掩蓋面容，而那看似瘋狂無序的屠殺樂趣，不過是他藉以平衡自己心態的行為。

　　直到白玉面具剝落的那一刻，我不得不承認，炎熇兵燹有其自豪、自戀的本錢，上天給予他太多恩寵，精湛的刀法、驚人的天賦，以及，那張臉……「想不到，你長得相當俊俏啊！」說話同時，我拾起白玉面具把玩。

　　照理來說，面具自那樣的高度摔下，不破也該有所裂痕，但它，依舊完美無瑕，不是普通白玉所能擁有的堅硬，同時，每一個細節都雕工細緻，製造者的用心與專注一覽無遺，「何必用它掩飾你那俊秀容顏？」

　　「將面具給我。」這一瞬間，我們不像是敵人，反倒像是在說著什麼尋常話語的友人，而炎熇兵燹的語調，聽似平穩，但裡頭卻透著壓抑的怒火。

　　對於將死之人，我是有意義完成他的心願，更何況，那面具對我本就無太大用途，還給他也無不可，但，一想到那面具製作者，或許是他所珍惜重視的人，甚至可能是個女人時，我心裡就有那麼點的不痛快。

　　是了，炎熇兵燹還有個人可以在乎，而我半花容還有些什麼？「你很重視這東西吧？」說話同時，我惡意的將面具自右手拋至左手，在看見炎熇兵燹神情不變，但眼神已轉為慍暗時，我心底輕笑，「想要回？可以，憑實力！」

　　我知道，自己刻意刁難炎熇兵燹的原因，僅出自於一股嫉妒。

　　我嫉妒他尚有個人守於身後噓寒問暖，期盼他的歸返，嫉妒他尚有個地方可以回去，而我，半花容，早已一無所有，即便東山再起，也不復從前，所以，我才會如此刻意，「若是你沒本事，這東西就隨我處理。」

　　果不期然，炎熇兵燹的神情倏然轉沉，語調更是冰冷至極，「你，自找死路。」

　　呵，這些年來，多少來對半花容說過這話，可，從來沒人能夠將它實現，今日，炎熇兵燹亦是如此。我將面具收於懷中，左手輕然撫過雨飄紅劍身，「很好，就讓半花容見識，你的能為吧！」

　　出鞘的寒劍、妖刀，不見血便不停歇。

　　可身為主戰者的我們，僅是不發一語的盯著對方，我甚至可以從炎熇兵燹眼裡看見一抹複雜，是否，他就同我一般，不願出手？是否，沒了這白玉面具為籌碼，我們誰也不會認真？是否……呵，再多的是否，也改變不了我們對峙的事實。

　　真是難看啊！明是生死相搏，但他卻放棄在我躊躇時出手的機會，我亦不願真正動手，要傳出去，有誰會相信，兩個殺人無數的魔頭，居然也有進退兩難的時候？

　　直到天色漸晚，我們依舊佇立原地，若是不知情的人看見，或許會以為，我們都在靜待對方露出破綻，但很遺憾，我們沒有，我們只是望著，在躊躇與掙扎間徘徊，我們，誰也不想對上對方，但卻無路可退。

　　是的，無路可退。

　　我的承諾，他的狂傲，交織成今日無法挽回的局面，這點，自炎熇兵燹那雙深邃碧藍的眼眸就可知曉，是我們高傲的將自己逼絕，逼得無法示弱，斬斷一切退路。

　　愈加狂嘯的晚風，透著刺骨冰寒，然而，我們就像早已麻木般，不，我們等的，僅是一個契機，一個催促我們刀戎相向的開端。

　　倏地，一聲悽厲狼嚎劃破寂寥的夜空，那即是催促我們動手的聲響。

　　是了，無論我們是基於怎樣的心態，最終，仍是無奈。只見我們彼此對望一眼，就像是在對這般不為我們所導的情況感到訕笑般，勾勒出一抹微弧，接著，早已上手的兵刃彷彿脫韁野馬，再也不受限制。

　　不需要任何言語，我們的爭鬥再也無人可阻。

　　我懂，他也懂，然而，仔這場生死交關的決鬥裡，誰也沒有分心的立場，更沒有保留實力的餘地，我和他，終究只能留下一人。

　　試探性的比劃結束，緊接著，便是我們的真功夫，只見炎熇兵燹先是微退半步，再以驚人的爆發力急襲而來，「炎弒！」同一時間，憑空驟生的燄火，搭配刀招攻來，若非親眼所見，我絕對無法相信，那變化多端的詭異刀法，竟是出自年輕的他之手。

　　他，確實已站在刀者頂端，倘若，天下第一人尚未傾滅，我必會為拉攏他而不計代價，可惜，我們相逢的太晚……一直在觀察炎熇兵燹刀法的我，猛然舉起配劍迎擊，「霪雨孤零身！」

　　水能滅火，雨，正是水的一種！

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　　由夜晚至清晨，再由白天至黃昏，我和炎熇兵燹不知已交手幾個晝夜，雖是小傷不斷，可卻沒人遭受嚴重創傷，這不知該算是巧合，或是，我們都在無意間，蓄意避開會令對方喪命的地方？但不可否認的是，炎熇兵燹，確實是名令人感到興奮的對手。

　　想著想著，我不覺揚起一抹滿足的笑容，有多少年不曾遇過如此厲害的對手了？同時，我亦自炎熇眼裡，看出他對我的激賞。

　　如果我與他不是以此種形象交識，也許，我們能成為最好的知交吧！想著想著，我也對這場爭鬥變得無比認真、專注，既然我們成不了朋友，那麼，全力以赴，便是我對他表示欣賞和回應的方式！

　　兇殘霸氣又變化詭譎的妖刀訣，以及我那自創的陰柔劍法，兩者交手，看似相生又似相剋，但又精采的像是兩部殘缺招式，今日終於融為一體般完美。

　　刀劍交錯間，蹦出無數火花，我倆也從最先的破除對方招式，演變成牽制對方招法，再以拳腳功夫分勝負，就在兩掌相擊的同時，亦是內力的較勁。

　　頓時，飛砂走石，四周景象皆因內力的較勁而淪為一片黃沙。

　　但，在出掌與炎熇對招時，我心裡是訝異的，因為這種霸氣的掌法，從來不在我所學範圍，我到底是在何時學會，為何我仍是沒有半點印象？縱使我內心充滿疑問，卻也不曾忽略炎熇眼中一閃而過的訝異與憤怒、瞭解，就好似，他比我更加清楚，這套掌法出自何方。

　　面對炎熇越顯凶狠的掌路，我卻開始有些內力不繼之感，無奈之下，我只得盡最大力量，一掌逼退炎熇，再迴旋劍身，以劍化為一道堅固的盾牌，試圖為自己保留一絲優勢。

　　殊知，炎熇像是殺紅眼般，再度索命而來。「紅蓮妖火。」

　　儘管知曉，內力漸失的我不該戀戰，可骨子裡的驕傲卻讓我作家最為愚昧的決定，那就是掄劍硬接這夾帶滅天之炎的刀法，「胭脂淚！」然而，結果就如同預料般，我，敵不過炎熇傾盡全力的一擊，不過眨眼，我已踉蹌微退，口吐鮮紅。

　　為何我的內力會突然消散？我心裡疑問剛起，炎熇已再度出手，此招威力更勝方才的紅蓮妖火，若說是索命極招也不為過，「日毀星沉！」

　　剎那間，直逼白晝的光亮照著我幾乎睜不開眼，深知此招將是關鍵的我，在這臨危之際，亦無從選擇，只得閉眼應對，同時祭出禁招以求自保，「秋瑩揚波……水如煙！」

　　我不知道，在這惡劣的情況下，我能將秋瑩揚波水如煙發揮幾成，也不曉得，是否有法自兵燹極招下活命，但我清楚，就算我無法活下，也有機會反噬，如此一來，黃泉路上有他陪伴，我不會感到孤單，也算是了卻對鄒縱天的承諾。

　　就在此時，我突然聽見一個聲音，那聲音斷斷續續、輕柔飄忽，但卻依稀可以聽聞，那聲音在說些什麼，「……兵燹……兵……燹……」

　　什麼！是誰以如此悲傷的語氣在呼喚炎熇？不等我弄清是怎麼回事，那聲音再度揚起。

　　「半花容不願傷你，將命在此奉還，算是了卻你的救命之恩。」

　　到底怎麼回事，是誰在此裝神弄鬼？莫非是炎熇的幫手暗中作亂？可下秒，那聲音竟像要穿透我腦海般，變得幾分尖銳，「癡兒！妳不願想起瀟瀟，難道連熒雨樓內，兵燹為你所做之事也不願想起！」

　　猶如水缸破裂般的直接而無無預警，那段與兵燹在熒雨樓內的生活點低，彷彿浪潮般急湧而來，「炎……熇……兵燹？兵燹！」為何我會現在才想起兵燹！「危險！」疑問之餘，我連忙劍鋒一轉，深怕自己會誤傷到他。

　　就在我為兵燹的安危鬆口氣時，我才赫然發覺，炎熇刀已殺到眼前，「不妙！」在這種距離下，我無法迴避！當我腦中泛起這念頭時，冰冷的刀身已深深沒入我的胸腔。

　　滿天飛散的火紅，似如豔紅的牡丹花辦。

　　炎熇刀熾燄燃燼的灰燼隨著風飄向遙遠天際，不知何時探頭的金烏將天邊雲彩染為令人沉醉的淺橘色，亦宣告我與他之間的惡鬥終止。

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