華柩罪區

　　溫煦日光穿透薄雲，宛如天灑金粉地盈柔耀目。

　　停歇於人造水池前的瀲白鴿群，認真專注的以尖嘴覓食著落於石製地板隙縫的麵包屑，偶爾抬首以烏黑圓滾的瞳眸凝視規劃整齊的街道，純真孩童嘻戲著快速奔馳於中央廣場時，受驚擾的白鴿旋即展翅翱翔。

　　皓白輕羽自蒼穹緩緩飄降。

　　行走於白色街道的人們揚著誠摯笑容，以輕柔悅耳的嗓音與友人交談問安，即使是在街道擺攤的小販，亦不願扯開喉嚨，高聲叫賣，發自內心的維護眼前安寧。

　　繁華鬧市的彼端，有座採用白色大理石堆砌而成的高聳教堂，象徵著人民的堅定信仰。

　　放眼望去，神殿外頭的雕飾，不單傾注雕塑家所有心神，就連畫師也虔誠的投注所有信念，以細膩筆法於彩繪玻璃上描繪景物。

　　響徹雲宵的低沉鐘聲，就像是來自天際的溫柔低語，輕輕拂去人們心裡的急躁、焦慮，和鐘聲交織融合的笑語，宛如祝福，隨著微風傳遞給遠方旅人。

　　當乘風飛舞的淨白羽毛飄至自個面前，不知自何而來的年輕男子伸手盛接那枚羽毛，觀看掌中白羽的同時，唇角揚起一抹淺笑，人間最後的淨土，雷爾瓦特公國……嗎？思緒流轉，他的目光已自羽毛移開，改為仰望高聳城門數秒。

　　「呵。」一聲輕笑，男子再度挪開步伐，以貴族士紳也難比擬的優雅姿態，從容不迫的進入雷爾瓦特公國「首都．希潔爾」。

　　披覆在男子身上的闇色披風，隨著他的腳步，乘風揚舞。

　　不知是否錯覺，明明，是個連隨從侍者都沒有，就連代步的駿馬也未看見的旅行者，就連穿在身上的純黑衣袍，也僅在領口繡飾金紋，怎麼看都簡潔樸實到不像是豪門貴族，但，那股與生俱來的高貴風采，誰也無法忽視。

　　如果，世界上有人蒙神垂青，他，無疑是最佳的代表。

　　分不清是長髮本身的澤輝，還是暖陽照射的緣故，恣意披散於男子身軀的長髮，猶如燦金般散發光芒，那雙鬱翠碧綠的眼眸雖是隨意瞥過，卻讓人有種魂魄遭那灣深潭囚禁的強烈錯覺，映著俊美臉孔，性感唇瓣緩緩勾勒出一抹柔和微笑，更是讓人無法抗拒的誘惑。

　　天生的貴族。

　　男子彷彿沒有察覺，自己成為注目焦點的事實，兀自以具有催眠魔力的低沉嗓音讚嘆，「果真如詩篇般和諧呢！」旅遊中途曾經數次聽聞，以宗教治世的雷爾瓦特，是個和平國度，如今親睹，傳言果真不假，但……

　　雷爾瓦特的子民可知，他們自以為是的和諧，不過是築構在無數謊言之上。男人嘴角再勾，笑靨瞬時重現，溫和的讓人覺得如醉春風，「深埋庭園的腐敗種子，怎能開出美麗花卉？」誰能知曉，男子這番聽似庭園藝術的喃喃自語，竟是嘲諷雷爾瓦特的雙關語。

　　單以人類的角度而言，雷爾瓦特的確是塊難得的樂土，尤其是首都希潔爾，更是和睦的讓人心生嚮往。

　　可，看在他眼裡，這不僅是種愚蠢假象，更是無知自欺的可笑鬧劇，「伸手，就能抓住那渺茫的希望？」翅膀鼓動的聲響成功吸引男人的注意，待他仰首望見盤旋在他附近的白鴿時，不由得發出溫和輕笑，「唯有純淨的靈魂，才能看透隱於黑暗裡的真實。」

　　無須刻意探查，他便能清楚感受到，眼前這些被稱之為善良的人們，心底所蘊藏的強烈卑劣與惡意。男人向路邊攤販買塊白麵包，並將麵包撕成粉屑。「過來吧！」

　　白鴿們像是懂得男人的言意，收斂翅膀，緩緩歇降於他攤開平舉的雙掌與周身，愉悅而不帶警戒的啄食麵包屑，興許，是受鴿群影響，男人深邃的碧眸在此刻愈顯柔和，然而，這樣的畫面，看在雷爾瓦特人民的眼裡，竟是不由自主將他和聖者劃上等號。

　　是什麼力量，維持著這個國家表面上的虛假安定？堅定的信仰？對於周遭人們的眼神想法，壓根不以為意的男子輕撫白鴿溫暖豐潤的身驅，漾開一抹依舊溫和悅目的淺笑。

　　「脫離軌道的齒輪，豈是塵砂細石所能阻擋？」這種出自虛偽的善良，真能掩飾腐敗？

　　人類總在遇逢美麗事物的同時，不由自主被其吸引，這點亦在男人身上獲得印證，他雖以輕柔的語調低聲訴說著，但在靜默的環境裡，這樣細微的聲響顯得格外清晰，傳入眾人耳裡的話語更是支字不漏。

　　遺憾的是，人們無法理解言語裡頭所包含的深奧意義，甚至露出頗為疑惑的表情，面面相覷。

　　當麵包屑所剩無幾，認定此處不值得遊覽逗留的男人雙手輕撥，待沾附手掌的麵包屑全數飄落地面後，相當瀟灑的轉身，準備就此離去。

　　「一條纖細的絲繩，亦有羈絆脫韁野馬的可能性。」就在剎那，一道清冷嗓音驀然傳出，止住男人離去的腳步。「如同遭受烏雲掩閉的星辰，肉眼雖難辯識，卻依舊散發著顯耀鋒芒。」

　　聖潔純淨的氣息？

　　莫非是支撐雷爾瓦特的信仰支柱？男人雖在心底揣測發聲者的身份，表面卻是從容迴身應對，揚於嘴角的笑靨猶是溫和不減，「耀眼銀輝雖能劃破黑暗，卻是短暫難憶的鎮魂輓歌。」

　　「倘若細流轉化死水，將如卵置危岩底。」如同男子預料，以從容之姿踏足中央通道的女子在希潔爾擁有極高的地位，最好的證明，便是人們在無聲狀態下，默契極佳的讓出一條通道，並微彎腰身，藉以表示對她的敬意。

　　純白底襯滾綴銀藍邊的合身外袍隨著女子轉身的動作，於空中劃出線條優美的弧形，掩於外袍底的瀲白襯裙隨著氣流盈柔飄逸。

　　仔細觀看，會發現襯裙底部鏽著銀藍華紋，整體看似複雜，卻是相當簡單輕鬆的搭配。

　　他曾在旅行途中遇逢不少出自雷爾瓦特的神官，他們的服飾和眼前這名女子相同，以白底藍邊為主，只是圖紋不如她來得繁雜，非但如此，身為人類的她，散發著聖靈光輝。「即使將明珠埋藏於砂礫荒土，也無法遮蔽它天生的光彩。」

　　說話同時，他的視線毫無忌諱的落於女子身上，「斑斕無瑕的輝芒，能否照明遠方旅者的歸路？」

　　「縱使是幽暗深夜，銀月給予人們的溫柔依舊無私。」回應同時，女子自高懸天際的燦爛星辰，聯想到「晨星」，然而，對方以傳說中的熾天使為名，是巧合，或是具有特別意義？儘管沒有得到結論，她仍是漾開優雅笑靨，大方得體的朝男人鞠身行禮，「歡迎來到希潔爾，晨星閣下。」

　　雷爾瓦特的神官又稱「銀月」，意思為黑暗裡的希望。

　　她又恰巧與傳聞裡的賽因克雷特大神官同名……對女子真實身份已有八分譜的男人，勾勒出溫和微笑，優雅的朝她微微頷首，作為回禮，「請叫我路吧！闇夜．賽因克雷特神官。」

　　他已率先釋出善意，就等對方回應了。

　　「路閣下，闇夜．賽因克雷特謹代表喀依奴神殿全體，歡迎您的光臨。」名喚闇夜的女子有頭烏黑柔順的長髮，哪怕大半秀髮隱藏在白底藍邊的法帽垂簾下方，順著臉頰懸垂的瀏海，仍是隨著風輕柔飄揚。

　　雙方視線對上的剎那，路清楚看見，她那雙深邃如夜的美麗瞳眸，閃爍著睿智光芒，淨白秀麗的臉孔，更是透著旁人難以動搖的堅毅。「最後，還請您暫時拋卻世俗禮法，喚我本名即可。」

　　倘若，換作其他人，面對身份如此崇高的人物，怕是早已誠惶誠恐，可，路卻是笑意驀地加深，非但接連破解他的雙關語、禮數作盡，甚至想藉著捨棄職名的方式來表達善意、攏絡人心，這位女神官……確實更資格被稱為銀月。

　　儘管，經歷看似和平的短暫交鋒，路也以最快速度分析闇夜心態，揚於臉上的笑容仍是那樣悅目，「榮幸之至。」

　　異於當事人的心知肚明，旁觀者卻是偷得一頭霧水。

　　非但正確無誤的喚出彼此姓氏，甚至出現如此親密的對談，代表，他他們景仰的大神官與神秘的外來者是舊識嗎？如此猜測的人們永遠不會知曉，眼前看似舊識的兩人，是在聽似無厘頭又拐彎抹角的交談裡，獲知彼此姓名。

　　身為當事者的兩人並不瞭解人們的猜測與疑惑，僅是靜靜的看著彼此，任由一種無法言喻的強烈感受緩緩鼓動、流竄於兩人之間，究竟是巧智逢敵的較勁心態，還是為對方的風采談吐感到悸動？

　　恐怕連當事者自己都說不出個所以然。

　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　向來與人交誼如水的闇夜．賽因克雷特神官，破天荒的帶人回宿「喀依奴神殿」，這種對其他神官而言，尋常到幾乎沒有任何話題性的舉止，出現在她身上，除了讓人感到錯愕，還是錯愕，更何況，對方是在她強烈堅持下，才放棄旅社轉至神殿的情況……

　　這到底是個怎樣的情況？

　　看著那名與人交談甚歡的神職人員，凡是恰巧目睹闇夜與路回轉喀依奴神殿過程的人，不論男女老少、神職人員還是尋常百姓，全都像是遭受雷擊般的愣在原地，內心浮現相同疑問。

　　那個人，真的是他們所熟悉的賽因克雷特神官？

　　儘管，周為的人呆的呆、揉眼的揉眼，身為當事者的闇夜與路，依舊沒把他們所表現出的強烈驚愕當回事，非但是沿途交換學識，就連進入喀依奴神殿都是並肩而行。

　　這種怎麼看，都是感情甚篤，不是知交，也不會差到哪去的行為。

　　看在常人眼裡，扣除初時的震撼，餘下的，便是自內心生處所產生的複雜心緒，羨慕與嫉妒交織的矛盾情節。

　　或作其他人就罷，偏偏對方是闇夜，以及他們從來不曾見過的陌生人，對一般人來說，能與神官談上幾句話，已是莫大的光榮，更何況是和最高階級的大神官並肩而行，這種永不可攀的殊榮？

　　進入神殿，映入眼簾的是通往正殿的長廊，沿途立著無數白色大理石柱，隨風揚舞的透明垂簾與清澈噴泉，質樸的讓人完全看不出刻意修飾的華麗痕跡，再將視線移至周邊，會發現許多身穿白底藍紋的神官、神侍，態度嚴謹恭敬的朝他們行禮。

　　正當闇夜想喚人為路準備客房和必需品時，倉皇急促的呼喚聲猛地劃破神殿安寧，「賽因克雷特大神官！」

　　順著聲源望去，只見一名年紀約十八、九歲的少年長闇夜所在的位置奔馳而來，或許是過於慌亂緊張的緣故，短短路程，他竟撞著不少神官神侍，待他來到闇夜面前，原先整齊的服儀已顯得幾分狼狽。

　　奉祀神殿者，嚴守殿內嚴禁喧嘩的規則。

　　明知有此條例在，少年甘冒受責風險，疾呼迅馳而來，莫是有要事通報？藉由少年行為，作出判斷的闇夜朝路頷首示歉，「請您稍候片刻。」待取得路的默許後，她才優雅的旋身面對年輕神侍，「有事嗎？」

　　氣喘噓噓的少年神侍正準備開口，卻在目光瞥見闇夜身邊的路時，微微一愣，誰？

　　從來不曾見過闇夜與人如此親近的少年，極是疑惑的盯著路，企圖想自記憶裡翻出他的身份來歷，可惜，他怎麼想都想不到，他到底是誰，直到闇夜清冷的嗓音再度揚起，他才猛地意識，自己究竟是為何甘冒責罰而來。

　　須臾猶豫，他才用著有些為難的嗓音開口，「麗緹雅神官她……」語音方起，年輕神侍臉色倏地刷白，莫名收聲，神殿裡的氣氛更是在短短數秒陷入凝滯狀態。

　　麗緹雅，一個不單在喀依奴神殿，甚至是希潔爾都絕對禁止觸及、談論的敏感姓名。

　　儘管少年神侍並未將話說明，闇夜仍是能夠自短短數字知曉，他想表達的事情為何，她對忐忑不安的少年揚起一抹微笑，「吾明白了。」

　　吾，這稱謂，聽起來有幾分的呦口，但，知情者都明白，這不過是闇夜用來區分彼此的作法之一，為此，少年並未感到任何不適，就在他準備退下時，他清楚看見，轉身面對訪客的闇夜，對他鞠身示歉，「真是非常抱歉，有些私事，我必須立刻前往處理，請您原諒。」

　　依舊是優雅的舉止，合宜的態度，感覺卻是那麼的不同。

　　談話意外遭人打斷的路，並未因此感到不悅或慍怒，反倒很是理解的對闇夜與神侍露出溫和微笑，「無需介意，既然有事待辦，我也不便霸佔妳的時間。」比起常人，他有的是時間與耐心等待，不急。

　　「等妳處理完畢，我們再繼續未完的話題。」

　　「那麼，恕我先行失陪，晚餐時間再見。」闇夜再度朝路微微鞠身，才對本該退下卻呆立在旁的神侍下達新的指令。「請帶路閣下到離『霧間』最近的客房休憩。」接著，闇夜便拋下因這指示而愣住的所有神官神侍，逕自離去。

　　從最初交談至今，不過短短數個鐘頭，闇夜對路所擁有的學識涵養已經能只能用激賞形容，但，這並非是她邀請路住宿喀依奴神殿，並將他安排在霧間附近客房休憩的真正理由。

　　她並不否認，自己的確有心與路研討學識，但這樣一位學識出眾的人材，怎會至今默默無聞？

　　早在路踏進雷爾瓦特公國不久，就引起她的關注，原因無他，凡是路經過之處，必有傳聞出現，傳聞多不勝舉，對此，她不得不多份心思提防，倘若，路僅是名無心出仕、閒遊至此的賢者隱士便罷，就怕是防而不慎，讓他國臥底混入。

　　更何況，有情報指出，路，可能和某國皇室有個相當關係，甚至可能是皇族成員。

　　面對這樣的情報，闇夜能做的，便是在不得罪他，也不得罪其背後勢力的情況下，將他限制在自己的視線範圍裡，就近監視，可惜，不知是闇夜心思過於縝密，還是她的神情太過自然，整個神殿裡竟無人得以知曉她的想法，反倒於心裡胡亂揣測。

　　這人究竟是何來歷？

　　能讓喀依奴神殿，不！應該說是，全雷爾瓦特公國裡，性情最為冷漠的賽因克雷特大神官刮目相看，甚至將其安排在離自己寢室最近的客房休憩！難道他和賽因克雷特大神官間，有著不為人知的特殊關係？

　　帶著各種想法的目光，接連落在路身上，凌厲的彷彿要看穿他皮肉下，是何想法心思。

　　雖然，這種懷抱惡意的目光，無法對他造成影響，但……若是因此使賽因克雷特神官感到困擾，他會非常……過意不去啊！察覺眾人打量目光的路，揚起比先前更為溫和的微笑，「無端的懷疑與猜測，將使無瑕品德蒙受塵埃，諸位的想法呢？」

　　見眾人眼底閃過一絲驚訝，路明白，他的目的已經答成，不待眾人作出回應，他已再度開口輕訴。「現在，我想請教諸位一個問題。」

　　富有磁性的低沉嗓音與天生的優雅氣質，融合成難以抗拒的魅力。「除了賽因克雷特神官，是否還有哪位"學識豐富"的“高貴”神官，願意與我進行知識交流？」

　　沒人知道，那低沉悅耳的嗓音帶有何種魔力，他們只清楚，當那名外來者言語方出，平日看似莊重難近的神官們，已爭先恐後的表達交流意願。

　　「那麼，請諸位多加指教。」不知是否為錯覺，路溫和的笑容裡透著一絲……

　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　「麗緹雅神官，請妳把藥喝了吧！再不然吃點東西也好，妳已經多天不曾進食了。」即使隔著一扇門，闇夜還是可以清楚聽見神侍對麗緹雅的委婉相勸。

　　「走開！」

　　聽聞麗緹雅帶著幾分惱怒的嗓音，闇夜腦裡不由得產生疑問，無意義的絕食，為什麼？思緒流轉的同時，她幾乎是毫無猶豫的推門而入，淺若淡櫻的嘴唇勾勒著恬淡笑靨，「麗緹雅，妳可知道，妳現在的行為稱為幼稚？」

　　清冷悅耳的嗓音化為言語，柔柔飄入眾人耳裡，更是讓坐臥於床舖上的女性將視線自窗外移回室內，她無聲盯著闇夜一陣子後，充滿諷刺意味的言語猛然揚起，「瞧，這是誰啊？」

　　「不正是我們希潔爾最為尊貴的賽因克雷特大神官嗎？」

　　當眾人為麗緹雅這番近乎放肆的發言倒抽一口氣時，她卻蓄意微微側首，細長如絲的媚眼更是極盡挑釁的迎上闇夜目光。「尊貴如妳，怎麼來到如此寒酸低微的地方？難道不怕弄髒妳聖潔的衣袍？」

　　「妳是在抗議食物不合胃口嗎？」即使是面對這等嘲諷，闇夜依舊不改顏色，仍是漾著優雅溫和的微笑，輕聲詢問眼前這名擁有酒紅長髮的美麗女子。「若是不合胃口，可以換別的餐點，需要絕食嗎？」

　　「妳是在對我表達關懷嗎？呵。」殊知，麗緹雅卻像是聽聞笑話般，笑得花枝亂顫，甚至連眼淚都逼至眼角，她何嘗不知道，自己正在糟蹋自己的健康生命？可她這麼做是，究竟是為了些什麼？

　　闇夜永遠不會明白，她就是這樣的人。

　　「抱歉、抱歉，我真是太失禮了。」好不容易止住笑聲的麗緹雅，伸手抹拭眼角的淚水，雙肩依仍因憋笑而不斷顫抖。「可妳剛的發言，真的……哈。」話未說完，麗緹雅又是一陣恣笑。

　　「讓我非常想笑啊！」待麗緹雅終於笑夠，她緩緩看向闇夜，眼裡寫滿最深沉的痛惡與怨恨。「賽因克雷特大神官。」纖手撥弄豔髮間，尖銳刺人的言語亦隨之送出，「曾幾何時，尊貴無匹的妳，會在意賤民的生死？」

　　她到底為些什麼？

　　闇夜不曾知曉，也不曾打算明瞭……不待闇夜作出回覆，麗緹雅已再度搶奪發言權，「虛偽的讓我深感作噁！」既然不曾在意，又何必管她的生死，是為了無聊的職責，還是無益的仁慈？看在她眼裡，不過是種虛偽！

　　「若妳堅持要說這是種虛偽，吾並不反對。」闇夜用以回應麗緹雅的，依舊是那溫和可親的笑顏。「現在，可以請妳用餐服藥了嗎？」

　　呵，無論她說些什麼、做過什麼，闇夜永遠都是這般從容優雅，冷靜的令人火大。麗緹雅心裡雖是這麼想，人卻是異常配合的自神侍手中接過盛有湯藥的木碗。

　　這樣的闇夜，她才不承認！

　　就讓她撕下闇夜這張礙眼的面具，讓她看看人性的醜陋面吧！當麗緹雅緩緩將木碗移至嘴邊，使眾人以為她即將喝下湯藥的那瞬間，她眼神猛然轉沉，接著，她將湯藥連同木碗砸向佇立前方的闇夜。

　　出乎意料的，闇夜並未作出任何閃躲動作，任由夾帶麗緹雅怒氣的木碗砸在身上，湯藥更是在瀲白的神官服擴散出一大塊暗褐色汙漬。

　　「賽因克雷特大神官！」闇夜雖是毫不在意，旁邊的神侍已是接連發出驚呼。

　　闇夜先是揚手抑止神侍們的騷動情緒，才自神侍手裡接過乾淨手巾擦拭濺染臉龐的湯藥，待將自己儀容整理妥當，她才看向始作俑者，「麗緹雅，妳這種行為，非常不該。」明該是嚴厲的苛責，闇夜的語調依然平穩無絮，揚於嘴角的弧度亦不曾消逝。

　　「不單是負責熬藥的神侍會難過，更是浪費資源。」

　　為什麼不躲不閃？為什麼能夠如此心平氣和的保持微笑？為何不像常人般的憤怒咆哮？無數疑惑充斥，饒是動手砸人的麗緹雅也為闇夜的反應微愣。

　　侍奉神者，理當清心寡慾，闇夜的修養已達到這種境界了嗎？不，不是這樣，因為……闇夜根本不在意，所以她可以毫無反應……毫無反應……

　　因為，她根本不在意。

　　她在闇夜心裡的份量竟是如此輕薄，甚至影響不了她分毫情緒！半晌，終於自震撼中回神的麗緹雅猛地發出訕笑，凝視闇夜的眼瞳流轉各種情緒，「哈，不愧是享名雷爾瓦特公國的賽因克雷特大神官，果真如傳聞般，理智冷靜，簡直冷血！」

　　她們自小一同學習，一塊長大，她們的感情應該比任何人都要深厚，不是嗎？難道這僅是她一廂情願的想法？

　　「請你前往通知廚房，再為麗緹雅熬碗藥。」闇夜朝離她最近的神侍下達指示後，轉首看向麗緹雅，「既然妳不願意見到吾，吾也不再打擾。」語畢，闇夜當真轉身往房門移動，「如果妳還有身為神官的一絲自覺。」

　　「請別再作出任何會讓神侍們感到困擾的行為。」

　　她們應該是最為親近的姊妹、摯友，闇夜怎能不將她當一回事！她絕不接受這樣的結果，絕不！「難道在妳心裡，每個人都比我重要？」見闇夜當真毫無留戀的轉身，大受衝擊的麗緹雅嗓音驀然拉高。「回答我啊！闇夜。」

　　聽聞麗緹雅的詢問，闇夜這才理解，她近日來的反常究竟為何原故，她停下腳步，緩緩迴身面對麗緹雅，勾勒於嘴角的笑靨，看似優雅溫和，實際上卻不帶任何感情，「無關重要與否，以當時的情況而言，這是最好的處理方式。」

　　最好的處理方式？

　　犧牲她的性命，就是她所謂的最好的處理方式？出乎預料的答案，徹底激發麗緹雅的怒氣，原先坐於床鋪休憩的她，猛然躍起，快速衝至闇夜面前，雙手緊揪闇夜衣襟，「對妳而言，殺我……是最好的……處理方式？」

　　就算如此，為什麼不和她商量一下，就這麼斷然決定她的生死？

　　「我犯了什麼錯？讓妳如此恨我！」如果，她那時確定無法可救，要她為了大義而死，她絕不躊躇，但，為什麼闇夜從未考慮過她心情？

　　好蠢，太愚蠢了。

　　搞了半天，原來，將對方視為朋友知己的人，只有她自己，闇夜，根本不把她放在眼裡！哈，她麗緹雅真是愚蠢又狼狽！

　　「麗緹雅，吾並不恨妳。」不明白麗緹雅此刻心情的闇夜，依然不加反抗，完全放任麗緹雅的無禮，「吾之身份，吾之判斷，當以國家為優先考量，當時的妳，對雷爾瓦特是種威脅。」不論何種情況，讓國家的損失降至最低點，即是她的任務。

　　「就這樣？」麗緹雅已經無法知曉，自己是用著怎樣的神情語氣說出這句話，現在，她滿腦子只有闇夜話語所吐露的意思。

　　因為她會對雷爾瓦特造成威脅，所以她必須死！

　　她懂的，她真的懂的，那種時候，她確實是個危險存在，但，她無法接受的是，闇夜連聲詢問也不曾有過，就想取她性命的行為，難道，對闇夜而言，過去的相處情誼全都不具任何意義？怎能如此……麗緹雅為這突如其來的認知愣在原地，原先緊揪闇夜衣襟的雙手亦不自覺的放鬆。

　　個人生死無法和國家安危相提並論，這點覺悟，她有。

　　她只是無法遏止的感到心寒，為什麼，她最信賴的友人……連最基本的尊重與在意，都吝嗇給予？經過長久的沉窒，處於驚愕狀態的麗緹雅緩緩走回床舖，靜靜坐回原位，以雙手緊緊抱著自己，將自己縮成一團，吶吶低語，「我只是個……病人啊！」

　　頭一回，麗緹雅發覺，自己很是心痛，痛得幾乎要無法呼吸。

　　「照當時的情況判斷，妳並無痊癒的可能性。」和麗緹雅備受打擊的模樣成反比，闇夜此刻的神情猶是平淡的尋不出半絲動搖，以溫和無波的語調，訴說著令人心寒的事實，「妳身上蘊藏的病源，極有可能毀滅雷爾瓦特公國。」

　　「為避免病情擴散，犧牲妳，勢在必行。」冷靜的幾乎不帶感情的判斷，令她本就淡漠的形象增添一絲無情。

　　看著這樣的她，麗緹雅突然覺得很是陌生，這個人，是誰呢？

　　那個曾不眠不休看護她的友人到哪去了，她一點也不認識，這個眨眼間就想取她性命的冷酷神官……不覺間，溫熱眼淚沿著麗緹雅秀美的臉龐流下，落在純白的衣袍，綻開朵朵淚花，「妳……有沒想過，我有復原的可能性？」

　　如果可以選擇，誰願意身染重病？

　　「有，復原性近乎於零。」麗緹雅笑中帶淚的神情，雖清楚落入闇夜眼底，卻無法動搖她分毫，「為此，更不可能為妳一人，而讓雷爾瓦特所有子民承擔風險。」

　　當初，若非是某位醫師死命攔阻，麗緹雅應如預定般，死於她手，究竟是什麼樣的原因與自信，讓那名醫師甘冒滅決國家的風險？闇夜現在仍是無法理解，相對的，她也無法理解麗緹雅的情緒為何因此激動。

　　「即使是近乎奇蹟的可能性，我還是康復了。」雷爾瓦特的存亡，才是闇夜真正重視的事，這點，她一直都很清楚，只是沒想過，會到如此程度。

　　她是那麼的重視闇夜，闇夜眼裡卻沒有她的存在，更甚至，願意給她生存機會的人，是個和她毫不相識的陌生人，這是為什麼？以這種方式衡量人命的闇夜讓她覺得，在與病魔奮鬥的過程裡，始終期望闇夜能夠給她鼓勵的自己好傻好笨。

　　「那就請妳珍惜性命。」認定談話到此徹底結束的闇夜，再度轉身往房門移動。

　　「闇夜。」當闇夜即將踏出房間的前一秒，麗緹雅的叫喚聲悠悠響起，「倘若時光可以重來，妳還會堅持初衷嗎？」

　　吶，說謊也沒關係，隨便一個藉口安慰她吧！

　　殊知，麗緹雅的期待再度空，伴隨闇夜腳步的是堅定而無遲疑的回答，「會。」

　　神官，雖然擁有凡人覬覦的強大力量，但他們的能力僅止於驅魔僻邪、治癒傷患，面對垂危病人，他們只能選擇為其祈禱，或是袖手旁觀。

　　因此，無論時光重來幾次，她都會為雷爾瓦特犧牲麗緹雅。

　　明知道闇夜心裡只有雷爾瓦特，她還在期待些什麼？這瞬間，麗緹雅突然不知道，自己該覺得心寒，還是難受，她只是揚起一抹極為自嘲的笑容，「倘若威脅到雷爾瓦特的人是妳自己，妳也是如此殘酷吧？」

　　回應她的僅是逐漸消逝的腳步聲，以及保持靜默的神侍。

　　恍惚中，麗緹雅想起她和闇夜初次見面的情景。

　　依稀記得，童蒙時期，他們即將脫下神侍服，穿上等待已久的見習神官長袍時，負責教育他們的老神官，帶著一名和他們年歲相差無幾，卻從來沒人見過的孩子來到他們面前，「這孩子的名字是闇夜．賽因克雷特。」

　　「從今天開始，她將和你們一起見習。」

　　那時，獨自坐在鞦韆上搖蕩的麗緹雅，只覺得老神官笑得極其開懷，那張佈滿歲月痕跡的臉，幾乎都快皺成一塊了。

　　哪個貴族家的娃娃，放著好好的小姐不當，跑來這裡受苦？

　　這是麗緹雅對闇夜的第一印象，後頭的相處，更是讓她加深這樣的念頭，只因，闇夜的舉止言行，就連笑容都是那樣的優雅完美，可，她又覺得似乎哪裡不對勁，彷彿缺了什麼。

　　這樣的感覺讓她深感困惑，卻又說不出個所以然，直到現在，她才終於知道，闇夜到底缺少什麼。麗緹雅雙手掩臉輕聲低笑，笑的悽然，笑的悲愴，裡頭，還有一絲絲的怨恨，「這就是你們所謂的英才教育，你們到底把闇夜當作什麼？」

　　刻意塑造出毫無人性的神官，便是雷爾瓦特的驕傲？

　　溫熱感逐漸佔據眼眶，不過數秒，晶瑩剔透的淚珠，悄然無聲的自麗緹雅手指間縫隙落下，「闇夜，我該恨妳，還是怕妳？」

　　哪怕嘴裡說著這樣的話語，麗緹雅終究無法很心去恨這名友人，因為她比任何人都要明白，最可悲的人……是闇夜。

　　一個連自己都不懂得愛惜的人，怎會可能懂得如何關愛別人？根本只是……徒有人類外表的傀儡！愈是難受，麗緹雅就越是容易想起過往，她的思緒緩緩飄向數年前，那個她首次見識到闇夜異於常人的思緒的時候。

　　她想，永遠都忘不了那一天，那一幕。

　　儘管，闇夜並不曾和她們一道接受神官的基楚教育，就直接成為見習神官的一份子，但，她的表現卻不比任何一人差，甚至，遠遠凌駕在眾人之上。

　　正因為她的表現如此傑出，很快的，她就被列入正式神官的預定名單裡。

　　對於這樣的情況，說不嫉妒，是騙人的，但，也因為同儕裡有她的存在，她們才有機會伴隨高階神官出訪他國，這樣的經歷很是難得，只是……回程，通過狹窄的山道時，他們遇到意料外的襲擊。

　　山賊出現的太快、太突然，以至於神殿護衛來不及反應，防護網瞬間遭到擊潰，數量眾多卻無戰鬥能力的見習神官們，成為最佳的攻擊目標。

　　所幸，訓練精良的神殿護衛，僅是出現一瞬間的錯愕，很快的，他們回過神，發揮自己應有的實力，眨眼，戰局再度逆轉，知道自己不敵的山賊，隨手抓過一名見習神官充當擋箭牌，但，事情再度出乎意料。

　　對於這樣的情況，始終穩坐轎內的高階神官徐緩開口，「闇夜．賽因克雷特，有位見習神官遭到制服，成為阻礙眾人的存在，這種情況，妳認為該怎麼做？」

　　「解除限制。」

　　在這種眾人怎麼也無法理解的對話裡，受擄的闇夜始終揚著一抹優雅笑容，就好似一切與她無關，接著，豔麗血花染紅所有人的視野，驚愕成為共同的表情。

　　誰也沒有料到，闇夜竟然主動讓頸子抵上白刃，藉以解除山賊對神殿護衛的限制，整個過程裡，闇夜始終揚著笑容，彷彿她一點也不在意，一點也不覺得疼痛，就連身為旁觀者的她，都產生一種錯覺。

　　也許，她們只是作了場夢罷了。

　　直到她倒下，看著灑落塵土的殷紅，麗緹雅才發覺，她的心跳險些就要隨之停止，就連耳畔不斷傳來，其他見習神官們的鼓譟聲也變得極其朦朧。

　　好可怕，真的好可怕……

　　到底是山賊可怕，還是這樣的遭遇可怕，或是其他的原因，麗緹雅分不清楚，她只覺得，眼前的一切可怕至極。

　　直到爭戰結束，神殿護衛如同預期的獲得壓倒性勝利，那名高階神官才自轎內踏出，來到闇夜身邊的他，對躺在地上，依舊血流不止的她開口詢問，「闇夜．賽因克雷特，妳，有什麼話想說嗎？」

　　只見闇夜掙扎了一下，幾度開口都無法成調，最後，他們才聽見她用著極其細微沙啞，彷彿隨時都會斷氣的嗓音開口，「兵……兵力……損失？」

　　旁人聽來沒頭沒腦的話語，換來高階神官發自內心的微笑與贊許，「妳及格了。」

　　看著高階神官的態度，麗緹雅猛地發覺，她之前的想法錯得太過離譜，闇夜之所以現在才加入他們，並不是因為她出自貴族世家，擁有什麼後門管道，而是因為，她在眾人所無法觸的的地方，接受最為嚴厲的教育。

　　為的，就是這麼一天，這麼一刻。

　　這場只有高階神官知曉真相的受襲行動，不過是場考驗，針對闇夜一人的試驗，因為她是……少數經歷雷爾瓦特精英教育的人之一。

　　被奪走所有情感的精英份子！

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後記：

　　一萬字達成！

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　　後續會陸續放上。