華柩罪區

　　明裡，毗沙門是為查訪真相而來，私底下，他……不，應該說，帝釋天懷抱著怎樣的心思，尋香主多少能猜到一二。

　　本就薄弱，甚至可能不存在的信任，如今，是真的不存半點了。

　　想到這，尋香主倏地發出一聲低笑，裡頭滿是濃濃疲倦和憂慮，她自座椅起身，出聲吩咐守在外頭的護衛、奴僕，「我要靜心養神，這段時間內，若有人來訪，請他們回去，尋香主改日自當登門致歉。」

　　待所有侍僕、隨眾退下後，乾闥婆王才移步至寢室。

　　採光良好且寬敞的寢室，扣除生活必須品，最為顯眼的，就是一架無弦琴，以及真人大小的掛畫，畫中人的神情姿態，真切的宛如隨時都會自畫布中走出，構成他存在的每一筆、每一劃，更是細膩的讓人驚訝。

　　望著那幅由自己親手勾圖繪製，直至完成的提多羅畫像，尋香主倏地輕笑。

　　畫得再像，又有何意義，提多羅人不在這，心，也不在這……挪步走至畫像前的尋香主，以額頭輕抵畫像，低語，「我早就知道，雖然得到你的人，卻怎麼也得不到你的心。」

　　「即使變成那副模樣，你依舊忘不了她？」

　　知曉自己的詢問，怎麼也得不到回應的尋香主，站直身子，黑袍翻飛間，附在上頭的血凰琴已然飛出，輕輕垂懸內室，只見神情本該帶著幾分惆悵的尋香主，纖指輕扣琴弦，隨著悠揚音律輕語，「呵，你忘不了她也沒關係。」

　　話說到這，尋香主猛地緊扣琴弦，以琴弦割破自己雙手，任由鮮血浸潤血凰琴。

　　受到鮮血浸潤的血凰琴，在主人纖指位動的情況下，產生變異，只見一條又一條的琴弦，宛如擁有生命般，攀爬在地面、牆上，就連天花板上佈滿由琴弦排出的繁雜字體，不一會兒，規模龐大的法陣已佔據整個內室。

　　眨眼，琴弦間像是共鳴般，發出不知是泣、是怨的聲響。

　　待音落聲歇，尋香主原先風雅閒緻的寢室，已然變成一清冷石室，就連地面，也瀰漫帶著森然寒氣的白霧。

　　佈局至此，深知若無她應允解陣，誰也無法入內的尋香主，這才安心走至石桌前，坐下，爾後趴於桌面歇憩，明明是生冷堅硬的石物，不知怎的，遠比柔綢軟榻更讓尋香主感到安心，她就這樣閉目養神好段時間，才悠悠開口，「我，終究鬥不過帝釋天，贏不了愛染明王。」

　　「昔日一別，至今已過多少年頭？」說到這，尋香主抬首看向眼前石牆，石牆上赫然掛著一幅人物畫。

　　泛黃紙卷上頭，繪的不是江山社稷圖，也不是東方領域的軍機要陣，而是一名神情抑鬱嚴謹的男人，那模樣，像極提多羅，「你是否安好？」

　　看著畫中人的模樣，尋香主突然有些分不清，到底，是因他而選擇了提多羅，還是為提多羅而選擇了他，她就這樣癡癡的望著，最後，滿腔思緒化作一聲長嘆，「為你，為保存這個秘密，尋香主不惜手染血腥，耗盡青春年華……」

　　「最終，我仍舊是什麼也沒得到。」這些話，到底是對酷似提多羅的男子所說，還是對像極這男人的提多羅所說，恐怕就是尋香主也難以分辨。

　　就在尋香主望著畫像時，細微的腳步聲在石室內悠悠迴蕩，彷彿知道來者是誰，尋香主壓根也不介意，甚至連起身防範都沒有，她就這樣坐著，直到來人在她身後停下腳步，她才緩緩開口，「你是回來見我最後一面？」

　　「母親。」佇立在尋香主身後的人，赫然就是羅叱。

　　依舊是黑篷覆身、白紗包裹的他，除了最初那句母親，再無其他聲響。

　　儘管焠爩一點口風也沒透漏，但她尋香主是誰，打開始她就知道，羅叱沒死，現下站在她身後的羅叱，更是映證她的想法。

　　雖然知曉，站在自己身後的，就是她最疼愛的孩子，尋香主也沒回頭，石室內的氣氛，隨著他們的沉默而凝重，直到用來照明的燈火蕊心爆了開來，她才幽幽開口，「為了焠爩，不惜以身作餌，慘遭剝皮，值得嗎？」

　　只要沒了焠爩，東方王儲就只有羅叱一人。

　　到時，別說是乾闥婆王，就是持國天這位置，終會落入他手。

　　為了這一步棋，她不擇手段，排除所有可能成為日後妨礙者的傢伙，鎮日小心謹慎的在這複雜環境中求存，就怕自己一步走錯，全盤皆錯，甚至午夜夢迴，她也不時夢見自己計劃曝露，遭各族圍剿。

　　她是那麼的小心翼翼，那麼的期待盼望，甚至不惜以自己作為籌碼，藉以換取通向更高位階的路途，但，一切盡是枉然。

　　夫妻情份又如何，母子天性又如何？

　　沒有一樣抵得過愛染明王與焠爩母子，她輸的太過徹底、太過不甘，有時，她很想出聲詢問，為什麼，她究竟是哪點比不上？

　　夫離子叛。

　　想到這，尋香主倏地輕笑，那笑裡或哀或悲，真摯得讓人動容，「傻叱兒，你以為，娘還有退路嗎？」就算焠爩容得下她，提多羅容得下他，帝釋天和愛染明王可容得下她？最後，得救的，不是他，也不是她。

　　她退不得、避不得，早在她擔上乾闥婆王這名號的那刻，一切就已註定，不是成功，便是失敗。

　　「母親，妳還有退路。」沒等尋香主出聲，羅叱低沉的嗓音已在石室化開，「回到您該待的地方，如此一來，即便是雷帝，也無可奈何。」

　　「回去？」

　　尋香主聞言，嗤嗤低笑，「叱兒，你果然太過天真，我是為了什麼忍受數十年的孤寂，飽受閒語，你可明白？」她徐緩起身，走至畫筆前，伸手輕觸畫中人面容，「就算我有心想退，也早已求生無門，我能做的，便是奮力一搏，或是死在這裡。」

　　她何嘗不知道，前方等著她的，是心機、城府更勝她一籌的帝釋天和毗沙門，可，等在她後方的，卻是一旦後退，便會摔得粉身碎骨的萬丈深淵，兩者相較，她只剩下在帝釋天的爪牙下掙扎求存的選擇。

　　「叱兒，你若就此罷手，你還能有救。」

　　最後，尋香主沒等到羅叱的回應，只從那窸窣的腳步聲知道，他走了，直到這一刻，他仍是放不下焠爩，放不下那個和他一點血緣關係也沒有的大哥。

　　看著畫像的尋香主神情愈顯淒楚，曾經，她也是個什麼都不懂的青澀女子，也曾經歷過懵然無知的年代，最後，她卻義無反顧的踏上不歸路，徹底體會世間殘酷和黑暗。

　　她以她的血淚，換取到這世間不變的真理，沒有權勢的人，什麼都不是。

　　就這樣，昔日的尋香主一日日死去，取而代之的，是歷經風霜的乾闥婆王……

　　直到她遇上提多羅，她才猛地發覺，原來自己並不是那麼的無怨無悔，多少夜裡，她為自己所作的決定感到懊悔，卻怎麼也改變不了早已成真的事實。

　　看著畫中那人，尋香主笑了。

　　提多羅也好，這人也罷，她從來就不曾得到過，也許，那人早已將她遺忘，就像那個拋下她離去的提多羅……得之不得，退之無路，她能做的，就只是忘了，忘記自己曾經有過的期待，全心全意投入勾心鬥角的漩渦，攪動那看似平靜，實則洶湧的惡潮，載浮載沉。

　　唯有如此，她才能感覺到，她還活著。

　　她的世界破碎得太過徹底，以至於連絲殘渣都尋不得，若不是還有這幅畫像，也許，她會誤以為那時的一切，不過是一場似真還假的美夢，只存於她幻想裡的虛影，從來都不曾存在。

　　倏地，尋香主又是一陣低笑，「哈，就算帝釋天知道我意圖染指東方內政，企圖滲透善見城，又如何？他們卻從來沒有人懷疑，我尋香主不單是尋香主。」

　　這一瞬間，尋香主突然覺得有些恍然，到底，她是祈望真相曝露，就此了結糾纏至今的餘生，還是為秘密仍是秘密，她依舊存活於事而感到慶幸，最後，她只是笑著，任著自個內心產生一種扭曲的快意。

　　她現下唯一的倚靠，選擇為焠爩而死。

　　哪怕她機關算盡，羅叱仍是頭也不回的往這一連串的陰謀詭計裡跳，餘下的她，不單得面對接踵而來的盤問調查，更得奮力抵抗帝釋天的層層陷阱，她的世界，就只餘下這些，初時的夢想，早已碎了、滅了、燼了，什麼都不存。

　　尋香主闔眼，將往昔回憶收回心底，藉著闔眼時的黑暗，讓自己心靈沉澱，同時，她低聲問自己，她，後悔了嗎？

　　接著，她發出一聲輕笑，呵，無悔，無悔……真的，無悔……

　　只是這句無悔之後，等待她的是什麼？答案，尋香主比誰都要來得清楚明白，只是她沒有第二條路可走。

　　離開石室前，尋香主似有所戀的回首觀望畫像一眼，對著畫中人輕笑，「我答應過的事，絕對不對反悔。」哪怕最後，她終究難逃一死，她也會咬牙撐下去。

　　為她，也為他。

　　石室再度關上，回到原本寢室的剎那，尋香主便不再只是尋香主，她是乾闥婆族的王，縱使……她是個註定滅亡的王。

　　<< 首卷終 >>